■ end

1) 首先，按照情理，任何事物的 end（指的是“结束”、“终止”，不是“末端”）只能有一个，所以似乎只能说 the end 而不能说 an end。但是从事情的已发生或未发生来说，尚未发生或眼下刚刚发生的“结束”，仍然可以说 an end。

• Fukuyama himself later conceded that his thesis was incomplete, but for a different reason:"there can be no end of history without an end of modern natural science and technology."福山本人后来也承认他的论点不全面，但是不全面却是由于另外一个原因：“如果没有现代自然科学和技术的终结，就不可能有历史的终结。”
• Harkin calls for an end of wage discrimination against women.哈尔金呼吁结束对妇女的工薪歧视。

至于从回顾的角度看历史，则这个“结束”是已成的事实，用 the 是名正言顺的。英语常有 the end of an era（一个时代的结束）的说法，这里说 an end of an era 反而不自然。美国总统布什主张把取消遗产税的措施永久化时说：

• I will continue to press the Congress to make these tax cuts, including the end of the death tax, permanent. (George W. Bush, Jan. 7, 2003)我将继续敦促国会将这些减税措施包括取消遗产税的措施永久化。

这是因为取消遗产税已经是个临时措施，但仍然有待永久化。另外，如果谈论的是一个热门的题目，the end 也比 an end 自然。

• Is the end to employer-paid health care near?雇主负担健康保险制度的末日是否已经临近？

2) end 后面用 of 或 to 的问题：of 表示主要是本身由于内因而结束，to 则更多着重外力或外因（与 put an end to“制止”有关）。

• An End to Suffering: The Buddha in the World结束苦难（这是一本书的书名，最好不要译成“苦难的结束”）：佛陀在世界
• Scientists call for an end to water fluoridation.科学家们呼吁停止在水中加氟。
• The scandal threatened an abrupt end to a promising political career.丑闻有可能使得一个大有前途的人的政治生涯嘎然而止。
• At no small personal cost, Anucha Browne Sanders stood up and demanded an end to the kind of abuse African-American women regularly tolerate from some black men. (Newsweek, Oct. 15, 2007, p.44)阿努查·布朗·桑德斯个人付出了不小的代价，挺身而出，要求制止非洲裔美国妇女常常忍受黑人男子施加的那种虐待。

如果不强调强烈的外力作用，用 of 比较合适。

• Bill Weld, Republican candidate for New York governor, calls for an end of income tax for some in the middle class.共和党纽约州长候选人比尔·韦尔德呼吁停止向中产阶级的某些人征收所得税。

但如果强调外力作用，则用 to 比较合适。

• an end to the insurgency in Iraq制止伊拉克的动乱
• an end to world hunger制止全球的饥饿
• an end to identity theft制止盗用身份。

3) 综合起来，an end to 作为通过强烈的外力结束某一状态的要求、主张、推测的意义较重；an end of 则外力作用较轻，但仍保持要求、主张、推测的意义；the end of 是感情色彩最轻的对事物本身终结的事后客观叙述。

• Many reasons to celebrate the end of tobacco sponsorship. After Oct. 1, 2003, tobacco companies will no longer be able to use arts and sporting events to advertise their cigarettes brands.对于烟草公司赞助活动的终止，有好多理由应该加以庆祝。从 2003 年 10 月 1 日起，各烟草公司再也不能利用艺术和体育竞赛活动来推销自己各个品牌的香烟了。

最后，the end to 仍然表示外力的作用，但却是对已成事实的客观叙述。

• the abrupt end to his career他职业生涯的戛然中断。

4) 前面已经看到，尽管一切事物都只能有一个 end，但是语言上常常可以说 an end。

• ... some deal has been done between the Israelis and the Palestinians to bring to an end this standoff. (CNN, May 5, 2002)…以色列人和巴勒斯坦人之间达成了某种协议，要结束这场对峙。
• Premier Ismet Inonu warned that Turkish patience was at an end.伊诺努总理警告说，土耳其已经忍无可忍了。

5) 最后，end 还可能有别的释义而不是“终止”，要注意看前后文加以判断。

• Riches are not an end of life, but an instrument of life.财富并不是人生的目的，而是人生的一种工具（end 不是“终止”，而是“目的”）。