【问】 Longman Dictionary of Common Errors一书的作者认为A part of the difficulty was
 caused by her poor English.是错误的，而必须将A part of改成part of。并解释说：只有在part of之前有形容词才用不定冠词a(an)。但是，我却常常读到含a part of的句子：
 1. We spent a part of our holiday in France.
 我们假期的一部分是在法国度过的。
 2. It is a part of the work of a university.
 这是大学工作(学习)的一部分。
 【答】 对于part of与a part of，语言学家们有两种解释。一派语言学家认为a part of=a smallpart of。例如：葛传椝教授在《英语惯用法词典》中说：“part of it(它的一部分：不一定一半以下，也不一定一半以上)，a part of it(它的一小部分：一半以下)。”但是，当我们用这种观点来观察英语实例时，发现它并不符合英语的实际情况。英语原作者们在使用part of和a part of时实际上并不作这种区分。例如，It is a part of the work of a university.绝不意味着：“这是大学工作的一小部分。”
 另一派语言学家(如Swan)则认为，当part of之前没有形容词作修饰语时，通常不加不定冠词a(an)。例如：
 1. He spent part of his life in China.(《韦氏词典》，电子版)
 他生命的一部分是在中国度过的。
 2. A large part of the estate went to the elder son.(同上)
 大部分财产都给了大儿子。
 3. The bridge is part of the main road. (EED)
 那座桥是主街的一部分。(一座桥显然不会成为一条街的大部分)
 4. He used to say religion was part of the capitalist system. (Galsworthy)
 他过去常常说宗教是资本主义制度的一部分。
 5. A sense of humor is part of a healthy personality. (RCD)
 幽默感是人的自然性格的一部分。
 这一派语言学家虽然说，当part of之前没有形容词时，通常不加不定冠词a(an)，但并没有说绝对不可以加不定冠词a(an)。这是符合实际情况的：
 1. Only (a) part of his story is true. (ALD)
 他的故事只有一小部分是真的。
 2. The individual is only a part of the social whole. (FOX)
 个人只是社会整体的一小部分。
 3. Man has exerted much greater efforts to control the forces of inanimate nature than tounderstand himself and the world of life of which he is a part.
 人类为了控制无生命的自然力所花去的精力比为了了解本身和包括人类在内的生命世界花的精力大得多。
 4. Above all，make your study a habit，like getting dressed or undressed，combing yourhair or brushing your teeth，and it will become so much a part of your life that you willfeel guilty if you skip a single time.
 尤其重要的，是使学习成为一种习惯，就好象穿衣脱衣，梳头刷牙一样，那么学习就会成为你生活的一个很重要的部分，一次不做，便会有做了什么坏事的感觉。