【问】 我已学到动词burn的过去式和过去分词有两种形式：burnt和burned。请问这两种形式在用法上有没有区别?

【答】 A.当过去分词用作定语时，人们喜欢用burnt，例如，burnt toast(烧焦的面包片)，burnt umber(煅棕土)，burnt wood(烧焦的木头)，burnt bread(烧焦的面包)。但是，根据CGEL的研究结果，当意义上强调的不是动作过程的结果，而是过程时，则也可以用burned作定语，如burned wood。burned wood不是“烧焦的木头”(burnt wood)，而是“燃烧掉的木头”。

B.当burn用作比喻义时，均采用burned的形式：

1. A desire for revenge burned within him.

复仇的欲火在他心里燃烧。

2. He burned to go abroad.

他急于想出国。

C.在其他场合，美国人喜欢使用burned，而英国人喜欢使用burnt。所以美国著名语言家Herry Shaw说：不要为该用哪一个形式犯愁，你可以任选其中的一个。