■ people

1) 前面不带任何冠词或限定词，表示笼统的“人们”，作复数处理。

• People are tired of that.人们对此已经厌烦了。
• What will people say?人们会怎样说呢？
• People like her never learn.像她那样的人是从来不吸取教训的。
• They are good people.他们是好人。

2) 前面带数词或不定数量代词，表示以个体为单位的人数，相当于 person 的复数。

• Three people were injured.有三人受伤。
• The hall seats 200 people.礼堂可以坐二百人。
• There were a lot of people there.那边的人很多。
• Some people think it's true.有些人认为那是真的。
• Most people disagree.大多数人不同意。

3) 区别于动物或物的人（复数）。

• We're people, not machines.我们是人，不是机器。

4) 放在 you 后面，表示“你们”，以区别于表示单数“你”的 you。

• You people don't understand.你们不懂。
• Are you people coming or not?你们来不来？

5) 指一个地域的居民整体或某个民族的整体，前面加上定冠词及相应的形容词，作为复数。

• the Chinese people中国人民，或者前面加上定冠词后面加上 of + 地域专有名词。

• the people of Brazil巴西人民
• the people of Glasgow格拉斯哥人
• to get to know the country and its people去了解这个国家的风土人情。

注意：如果指的是某个国家，就多少带有政治或文化色彩，强调国与国之间的界限；如果指的是一个小地区，则主要带有民俗色彩。

6) 前面带有定冠词，但没有其他地域或国家的修饰语，作为复数，表示“人民”，有强烈的政治色彩，强调人民及其国内对立面之间的相对关系。

• enemy of the people人民公敌
• Power to the people!权力归人民！
• Government of the people, by the people, for the people (Abraham Lincoln, Gettysburg Address)民有、民治、民享。

美国的刑事审判案，有以“人民”为公诉的一方的，例如轰动全美国的辛普森涉嫌杀妻案，案件名称就叫做 the people vs. O. J. Simpson（人民诉辛普森案）。但即使如此，“人民”前面如果加上形容词，而且强调这个形容词当前的情状，仍然要用单数的不定冠词 a，尽管保持复数处理。

• A long-oppressed people turn into an angry mob.长年累月受尽压迫的人民，变成了一群愤怒的暴民。

7) 许多欧洲语言中，“人民”还有其形容词，也是有强烈的政治色彩。但是英语“人民”没有形容词，只能借用名词 people，形成所有格的 people's。此时 people 前面加不加冠词，就转而取决于它后面修饰的名词的句法地位，同 people 本身无关了。

• a people's commune一个人民公社
• the people's commune该人民公社。

此外，people 有时候可以代替形容词，放在名词前面，表示“人际关系的”、“交际的”。

• people skills交际能力，待人接物的能力。

8) people 也可以作为普通的单数名词出现，表示“一个民族”，此时它可以有复数形式，two peoples 就是“两个民族”或“两国人民”（意义重点仍然在国际关系而不在国内关系）。尤其是如果 people 前面有表示特性的形容词，或是后面有表示特性的定语成分，就可以用不定冠词 a。

• They are a proud people.他们是个自豪的民族。
• The Swedes are a Germanic people.瑞典人是个日耳曼民族。

但是动词与代词仍然多用复数。

• You can tell much about a people and their (*its) values by the way they treat children and the elderly.看一个民族如何对待自己的小孩和老人，就可以十之八九看出这个民族和他们的价值观是怎么样的。
• We still have faith in it because, as a people, we are natural optimists. (US News& World Report, June 12, 2006, p.72)我们之所以仍然对此有信心，是因为我们作为一个民族，是天生的乐观主义者。
• Americans: Who are we? Is it possible that we are a people who are too busy working to rock our own babies, mow Mom's lawn, or visit Dad's death bed?美国人啊：我们是些什么人？难道我们这个民族人人都工作太忙，没有时间去摇摇自己婴儿的摇篮，给妈妈的草地推推草，到爸爸临终的床前探望一下？
• ... a people who could build a wall like this certainly have (*has) a great past to be proud of and a people who have (*has) this kind of a past must also have a great future. (Richard Nixon, While visiting the Chinese Great Wall in February 1972)…一个能够兴建这样一座长城的民族，必然有值得引以为荣的过去历史，而一个有这样的过去历史的民族，就一定有伟大的未来前途。

9) 作为单数普通名词的 people，不但可以指一个民族，也可以缩小到只是指一个家族。

• In Germany we were a highly civilized and respected people. Mendelssohn was my distant cousin.当年在德国，我们一家是名门望族书香门第。门德尔松还是我的远房表亲呢。

10) of all people 表示“偏偏是某人而不是别人”。

• They've made her director, her of all people.他们偏偏让她当上了主任。
• You of all people should know that!恰恰是你最应该知道！

其实，这个 people 也可以改成别的名词，例如报纸上报道了一个伊拉克妇女对美国入侵的不满说：

• Every country in the world has terrorism. All the presidents in this region torture their people. Why, of all countries, do they come after us?世界上所有国家都有恐怖主义。这个地区的总统们全都折磨自己的老百姓。为什么他们偏偏找到我们身上来？