■ already

1) 同 still 和 yet 一样，already 所修饰的，应该是一个延续状态（其中 already 修饰一业已开始的肯定的延续状态，yet 修饰一个尚未开始的否定的或有疑问的延续状态，still 则肯定与否定均可）。

• She's already here.她已经在这里了。
• When I was fourteen, I already knew that I wanted to be a doctor.我十四岁的时候就已经知道自己想当个医生。

但是，英语的现在完成时和过去完成时用于瞬时动作的动词时，有一个特殊功能，就是表示这个动作创造出了一个新的状态，这个状态业已开始，而且继续存在。也就是说，already（以及 still 和 yet）可以同完成时的瞬间动词连用，意思是某个新的状态业已存在。例如：

• He has already arrived. = He is already here.

再如：

• The boy had already fallen asleep. = They boy was already asleep.

又例如：

• He has already put on the new coat. = He is already wearing the new coat.

2) 一般都知道，already 用于肯定（“已经”），yet 用于否定（“尚未”）。

• He has already left.他已经离开了。
• He hasn't left yet.他还没有离开。

但是在英语中，疑问意念同否定意念的关系比在汉语密切（参见 some 与 any），因此，在不带倾向性的一般疑问句中也同在否定句中一样，用 yet 而不用 already（这是中国人不习惯的）。

• Has he left yet?他已经走了吗？

而不说 Has he left already? 回答时，如果是肯定，就要把原先问句中的 yet 改为 already (Yes, he already has. 注意：already 要提前到主语后、谓语前，谓语只留下助动词并重读，略去实义动词)。如果是否定回答，则可以说 He hasn't yet.

3) 但是，如果提问的人已经有了认为回答会是肯定的倾向性，则仍然可以用 already 而不用 yet。

• Haven't you read this book already?你不会没看过这本书吧？

或者提问时已经认为答案将是肯定的而只是为了表示惊讶而提问，也用 already 而不用 yet。

• Is it May already?已经是五月了吗？
• Haven't you read this book already?你不是已经看过这本书了吗？
• Have you already finished your task?你真的完成了任务？

4) 有一些词组，尽管有否定词，其实意义不是否定的，也不用 yet 而用 already。

• They're likely to sell WMD to terrorists, if they haven't already.他们很可能把大规模毁灭性武器卖给恐怖分子，甚至也许已经这样做了（if... not... 其实是“甚至”的意思）。

5) 还有一点，用 yet 而不用 already 只是在一般疑问句（即 yes/no 问句）中如此。如果是特殊疑问句（即句首有疑问词的问句），由于谓语动词所指的事情已经是事实，疑问并不在此，而是在句首的疑问词上，所以就不能用 yet 而只能用 already。例如：Has she left yet? 是对的，因为疑问在“她是否已经动身”上面；但是不能说 *Why has she left yet? 而要说 Why has she left already? 因为“她动了身”一事已经不成问题，问的只是原因。