【问】 (1) Nothing would satisfy the child but that I place her on my lap.

(2) Nothing is so hard but that it becomes easy by practice.

请问上面两句中but that的意义和用法是否相同?

【答】 上面两句中的but that都是从属连词，但意义和用法是不同的。在句(1)中but (that)的含义相当于except that，引出的是例外分句，全句的意思是：除了把这孩子放在我的膝上之外，什么事也不能使她满意(参见but that³中的It never rains but it pours.)。而句(2)中的but that=that...not，全句的意思是：没有什么事通过练习不会变为易事(什么难事通过练习都会变为易事)。这个句型的特点，是主句总是个否定句。请看下面的例句：

1. No man is too old but he may learn. (ALD)

不管多老，都可以学习。

2. I am not such a fool but that I understand you.

我绝不会蠢得连你都不了解。

3. No task is so difficult but we can accomplish it. (Mis)

没有什么任务是我们不能完成的。

4. Nowadays diamond is not such a hard material but that it can be drilled through.

金刚石在今天已不是硬得不能钻透的材料了。