【问】 许多语法书指出，in ten days是指10天后，in a week是指一周后，例如，The material

will be ready in ten days.

但是这种说法无法解释下面的句子：

1. Rome was not built in a day. (Prov)

2. I can run 200 metres in about 23 seconds. (PEU)

【答】 这里应当指出两点。第一，当in a day，in a week与过去时态连用时，常常表示动作或状态所经历的时间，因此一般译为“在……内”。

1. I finished the examination in an hour and a half. (LEG)

我在一个半小时之内考完了。

2. Rome was not built in a day.

罗马不是一天建成的。

第二，当in a day，in a week与动词的将来时态或现在时态连用时，就可能有两种情况：A.表示“从现在开始算起的一段时间的末尾”，一般可译为“一天后”、“一周后”：

1. I shall come round in a day or two. (Voynich)

一两天后我就过来。

2. The doctor will be with you in a few minutes. (Greene)

医生几分钟后就来看你。

B.表示“(并非从现在算起的)一段时间”，一般可译为“在……内”：

1. Sanderson will run a mile in four minutes.

桑德森能在四分钟之内跑一英里。

2. A fast train does the journey to London in three hours.(Wood)

乘快车，三小时就可到达伦敦。

(参见in/within)