【问】 Trial and error is the source of our knowledge.

Trial and error两个名词并列，为什么它的谓语动词用单数(is)?

【答】 当由连词and所连接的两个名词或名词短语表示的是一件东西或两个部分组成的东西时，谓语动词照例用单数。Trial and error虽然由两个名词并列起来，但它所表示的却是一件事：反复试验法(正误试验法)。《外语教学与研究》1990年第三期(P.51)将它译为“试验和错误”，显然是错误的。请分析下面的实例：

John found the short circuit by trial and error.

约翰通过反复查找法找到了短路。

(参见 and，bread and butter，law and order)