■ subject

1) 作为形容词，组成 to be subject to 时，有“遭受”、“蒙受”的意义，但又可以分为三个略微不同的含义。

第一个是事实上业已“遭受”、“蒙受”。

• Here you'll be subject to outside noises.你在这里将会受到外界噪音的干扰。
• Each parent is allowed to give a child up to $12,000 a year before it is subject to gift tax. (US News & World Report, Dec. 24, 2007, p.55)父母每人可以一年赠与一个儿女一万二千美元而不用缴纳馈赠税。

第二个是“（按照规定）必须经过（某一环节或程序）（但尚未经过，结果也未知）”。

• The project is subject to the director's approval.方案有待所长批准。

第三个是“（按照规定）有可能被施加（某一措施）（但尚未施加，也可能实际上不施加，这个程序不是肯定一律必须实施的）”。

• All letters are subject to editing for length, style and fairness.（报纸的“读者来信”处理办法有这么一项）所有来信都可能经过编辑整理，做到长度适当、文笔通顺、待遇公平（有些信件就可能一字不易照登）。
• All hand baggage is subject to search.所有手提行李都可以受到检查（实际上只是抽查一部分）。
• Before that "special counsels"—who were selected by, answerable to, and subject to being fired or financially hamstrung by the attorney general—were the norm. (The Atlantic Monthly, Nov. 2005, p.44)在此之前，惯例是任命一些“特别稽查员”，他们是由司法部长挑选、对他负责、可以被他所解职或是被他在经费上卡住的（subject to 只是“可以解职”，不是“一定解职”）。

参见 carry 条。

2) 作为名词，subject 很常用的一个词义，就是“题目”、“主题”，但是意义扩大，就可以表示“谈论的对象”，再进一步扩大，就可以是某一行动的“对象”，接近它的对立面 object，结果 subject 和 object 就合流了。

• His behavior is a subject of much controversy.他的行为招到很多争议。

其他一些语言，在这个场合就用相当于 object 的名词。但是英文也常常用 object 而不用 subject 来表示“对象”，尤其是内心情绪的对象。

• He was now the object of all their rage and frustration.他现在成了他们一股脑儿发怒和懊恼的对象。
• This is the object of his obsession.这是他入迷的对象。

3) subject 是题目的类别，theme 是有倾向、有主张的概括主题。

• The subject of the book is the question of racism, but anti-racism is its theme.书的主题是种族主义问题，但是主要思想是反种族主义。

至于 topic，则是一小段的主题。在语言学上，subject 是句法的“主语”，theme 和 topic 都可以是语用学上的“主位”（或译“主题”）。