【问】 × He was charged with shooting a police.《朗文常用英语正误词典》(安徽科技出版社，P.309，上海译文出版社，P.256)在分析上面句子的错误时说：“Police=the police forcein general(警察<指整体>)。”张道真《现代英语用法词典》(P.3207)也说：“police n.警察(总称)……”。又《最新托福语法教程》(外研社，1992年，P.46)说：“police(警察)是可数名词，其单复数形式是同样的。”按照这种说法，a police岂不成了正确用法了吗?

【答】 如果police总是指警察整体或总称的话，那就无法解释下面的用法了：

1. Most police wear uniforms.

大部分警察都穿制服。

2. I should have to tell these police my little secret. (Wells)

我应该把我的小秘密告诉这些警察。

3. Several hundred police were on duty at the demonstration.

在示威运动中有数百名警察值勤。

4. 280 people were arrested and 117 police injured. (EED)

有280人被捕，117名警察受伤。

5. Extra police are needed here.

这里需要加派警察来。

6. “What did you see?”

“We saw____police there.”

A. many B. much

C. little D. the(TOEFL)

从这些例句可以看出，不带定冠词的police并不是指整体的警察。实际上，police，如同people和cattle一样，是个无标记的复数名词。正象可以说20 (many) people (cattle)一样，也可以说20 police，many police。police之所以不能跟a (an)连用，就是因为它是个无标记的复数名词，没有单数。因此，不能说police是单复数同形。据此，上面病句中的a police应改为apoliceman或者把a改成2以上的基数词。