■ better

1) better 是形容词 good 和副词 well 的比较级，但是同一般的比较级不一样，它作为形容词表示“患病痊愈”时，可以加上 completely 或 quite 等副词作修饰语。

• He hasn't been well, but he's completely better now.他曾经身体欠佳，但是现在已经完全康复。
• Don't start work again until you're quite better.你没有完全好之前，别恢复工作。

2) to know better than to inf. 实际上是一种否定方式，意思是“懂得不应该做某事，也就没有去做”。

• He knew better than to think the assailant had given up.他心中有数，知道刺客并没有罢休。

To think better of it/of + -ing 也是一种否定方式，意思是“经过考虑后觉得还是不这样做为妥（从而也就没有这样做）”。

• Craig polished off his second drink, eyed the scotch bottle, and thought better of pouring a third.克雷格喝光了第二杯，眼睛盯一下那个威士忌酒瓶，想了一下，没有再倒第三杯。

3) 动词 like 与 love 的加强修饰语是 very much，但这个修饰语的比较级不是 more 而是 better。

• Which do you like better, dogs or cats?狗和猫你更喜欢哪一样？
• No one has been better liked than he was.没有谁比他更讨人喜欢。

4) to get the better of somebody 是“赛过（某人）”、“超过（某人）”、“压倒（某人）”、“支配（某人）”的意思。

• Mary got the better of Jennifer in the tennis match.玛丽在网球赛中赢了珍妮弗。
• You have a lot of personal problems which are getting the better of you, creating unfair prejudices, clouding your judgment.你有许多个人的问题压住了你，造成一些不公正的成见，遮蔽住你的判断力。
• He tried not to let his emotions get the better of him.他努力不要让情绪控制自己。

5) to have seen better times /days 是一个惯用词组，委婉地表示当前情况比过去差远了。

• This city has seen better times.这座城市已经衰落了。
• His hat had seen better days.他的帽子已经很破旧了。

6) better 与 could 或 might（注意不是 can 或 may）连用，往往表示当前“并不太好”（直译是“本来可以更好”。

• —John: How are things going, Fred? —Fred: Things could be better. —约翰：喂，弗雷德，情况怎么样？—弗雷德：不太好。

参见 worse 条。

7) better 作为副词，还有一个特别的用法，就是放在被动语态的谓语动词组之中，但是并不修饰谓语动词，而是对整句内容的一个评价。

• Cases like this are better forgotten.像这样的一些事例，还是忘掉了的好（不能误译为：“这样的一些事例被更好地忘掉。”还要注意，这里瞬时动词 forget 用被动式一般现在时，表示一个判断，不是表示眼前发生什么事情）。
• —I really don't know how to tell you this. —Then don't. Maybe it's better left unsaid. —这件事情我真的不知道怎样告诉你才好。—那么就别说了。也许不说还好些。

Better 后面还可以有 than 表示比较。

• These phrases are better avoided than used.这样的词组，最好还是避免使用。

有时候也有模棱两可的情况，better 仍然可以理解为修饰谓语动词，但更加准确的理解仍然是对整句内容的一个评价。

• He might be better described as a poet.把他描述为一个诗人，更为恰当（也可以译成：可以把他更加恰当地描述为一个诗人）。

参见 best 条之 8) 。

8) 由于 better 既可以作为形容词，又可以作为副词，所以要注意具体判明它的词性，以免误解。

• No one knows how important realistic expectations (=about weight loss) are better than LaVonnia "Bonnie" Johnson. (US News & World Report, June 16, 2003, p.38)关于实事求是的（减肥的）期望是如何重要，谁都比不上 LaVonnia "Bonnie" Johnson 看得清楚（这里的 better 不能理解为形容词，成为 are 的表语。如果这样理解，全句就成了一团乱麻，不知所云。这里的 better 是个副词，远距离修饰前面远处的 knows；are 的表语不是 better 而是前面远处的 how important）。