■ for 与 in

“for + 时段”与“in + 时段”分别是第二类动词和第三类动词相互区别的“试金石”。

“for + 时段”同第二类动词一起出现时，意思是“进行某无终点的动作若干时间”。

He swam for half an hour.他游泳了半小时。

“in + 时段”同第三类动词一起出现时，意思是“用多长时间将某事做完”。

They built the house in five months.他们用五个月把房子盖了起来。

但是第二类动词，如果加上了数量限制，就向第三类靠拢。例如 run 是第二类动词，但是 run a mile 就向第三类靠拢了。可以说 run for half an hour，但是不能说 *run a mile for half an hour，要说 run a mile in half an hour。

第二类和第三类动词，大多数是区别清楚，容易分辨的。如 run 是第二类，run a mile 则近似第三类。但是有时候两者之间的界限，在很大程度上取决于人们对客观世界事物的知识。有些行动，具有一定的完成界限，可以明确归入第三类。

He saddled the horse in (*for) five minutes.他用五分钟给马上了鞍。

另一些则完成界限不明确，就归入第二类。

She warmed her hands by the fire for (*in) a few minutes.她把手放在火边烘了几分钟。

有些则模棱两可，如在“Susan watered the garden in (for) an hour.”中，in 和 for 都可以，也就是说 water 可以是第三类，也可以是第二类动词，要看人们心目中究竟是给花园浇水，浇多点少点都可以（water 是第二类），还是有一个“浇够了”的标准（water 是第三类）。同样，在“Bill greased the chain in (for) five minutes.”中，用 in 或 for 都可以，取决于“给链条抹油”怎样才算够，有没有一个标准。“The plane descended in (for) ten minutes.”中，用 in 还是用 for，取决于 descend 是指一般的“降低高度”（用 for），还是“降落到地面”（用 in），中文“降落”也同样有两个不同的意义。

此外，原先在肯定句中修饰第二类动词的 for 介词短语，在否定句中 for 可以改为 in（这个 in 同第三类动词要求的 in 不是一回事），但也可以仍然用 for。

He had not been seen in public in years.他好几年一直没有公开露面。
The floor of the laboratory had not been cleaned in some time.实验室的地板，已经有一段时间没有清扫了。
... he hasn't conducted Friday prayers for years... (US News & World Report, Dec. 25, 2006, p.48)…他已经好多年没有主持星期五的祈祷了…

可以说，in + 不定指时段，

1) 配合瞬时动词的将来时态，表示“从现在起再过多长时间之后”就将要做某件事或发生某件事。例：

He will arrive in a few minutes.

2) 配合瞬时动词的过去时态，表示“从过去的某个参照时间点起过了多长时间之后”发生了某事。例：

The police arrived in a few minutes.

3) 配合趋成动词（即第三类动词）的过去时态（包括完成时态），表示“某一有终点的过程用了多长时间到达了终点”。例：

The house was built in six months.

4) 配合临时加了量化限制的活动动词（即第二类动词）的过去时态（包括完成时态），表示“这个有量化限制的活动用了多长时间达到量化极限”。例：

He wrote three letters in an hour.

5) 配合无限的延续动词的任何时态，表示“用了多长的时间之后达到这个状态”。例：

In a few minutes she was sound asleep）。

而 for + 不定指时段，则

1) 配合延续动词（第一与第二类动词）的现在或过去完成时，表示“某一无终点的行动过程或状态延续多久到达某一时间点（不说明是否继续延续）”。例：

I've lived here for ten years.

2) 配合瞬时动词（第四类动词）的任何时态，表示“实行这个瞬时行动，准备保留其后果多长时间”。

He'll go to London for two weeks.他将在伦敦两个星期。
A Grade 3 concussion, the most severe, occurs when a player loses consciousness for anywhere from a few seconds to several hours. (Times, Oct. 9, 2000)三度脑震荡最为严重，运动员失去知觉，自几秒钟至几小时不等（这里的 lose 也是瞬时行动，但是后果偏及几秒钟至几小时）。

此外，for + 定指时段，动词如果是瞬时的，表示预计这个瞬时行动所造成的结果在该时段全程一直保留。

We're sending him to London for the summer.我们送他到伦敦去过夏天。

这里 send 是瞬时行动，但是后果遍及整个夏季。动词如果是延续的，采用一般现在、过去或一般将来时，表示延续动作或状态遍及该定指的时段全程，例：

He'll be in London for the summer.

这里 be 是延续状态，遍及整个夏季，如果 for 改为 in，则不一定遍及整个夏季。如果用 send 又用 in，则只能表示该瞬时动作将发生在夏季中的某一特定时间点。for + 定指时段，动词如果是延续的，采用现在或过去完成时，则表示该延续动作或状态一直继续到参照时间点尚未结束。

I've had flu for the last week.我一周来一直害流感。
He's been living in their apartment for the last month.他一个月来一直住在他们的公寓房里。

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