【问】 In vain they rush frantically round from place to place，trying to escape from avenging boredom by mere clatter and motion. (New Concept English，Book 4，P.191)

[原译]他们毫无结果地狂燥地到处跑动，想通过咿哩哇啦的说笑和松动身体来摆脱

厌倦。(中译本)

介词短语in vain是修饰rush的吗?

【答】 有的状语是说明句子中某个成分(例如谓语)的，有的状语则是说明整个句子的。翻译时必须弄清这两种不同的情况并寻求恰当的翻译方法。

与其他条中所讨论的情况很相似，原文中的介词短语in vain并不是修饰动词谓语rush的状语，而是修饰全句的状语。因此，译作“毫无结果地……跑动”，似欠妥当。

[试译]他们发狂似地东奔西跑，想通过谈笑和活动来摆脱报复般的厌烦，但这是徒劳的。

(参见wisely，delightfully，kindly，foolishly，rightly)