count nouns/noncount nouns
 【问】 请解释英语的可数名词(count nouns)与不可数名词(noncount nouns or mass nouns)。
 【答】 首先请研究一下下面的名词分类表：
 
 关于可数名词和不可数名词，有各种各样的定义。O.Jespersen的定义是：“表示有一定形状或明确界限的事物的名词，叫可数名词”、“表示既无一定形状又无明显界限的事物的名词，叫不可数名词。”^**章振邦等的定义是“凡表示可以数计的事物的名词，叫做可数名词，反之，凡表示不可以数计的事物的名词，叫做不可数名词”^***现在有不少语法学家试图从语法特点上来区分可数名词与不可数名词，例如R.A.Close说：像friend，desk这样的可数名词前面可以使用one，并且有复数形式，在复数形式的前面可以用how many或大于1的数词来修饰。而像bread，milk这样的不可数名词，前面不能使用one，没有复数形式，前面可以用how much来修饰。^****
 正象R.Quirk等人所指出的那样，“把英语名词分为可数与不可数，并没有明显的逻辑上的理由。在某些语言中，像applause和information这样一些名词是可数的。”^*****所以，英语的许多不可数名词，如news(新闻)，information(情报)，furniture(家具)，bread(面包)，luggage(行李)，money(钱)，soap(肥皂)等等，从汉语角度来看，是无法理解其不可数性的。但是，可数与不可数是英语名词最基本的类别，对于掌握词的含义和用法，具有很重要的意义，我们必须排除汉语的干扰，加以严格区分。
 但问题的复杂性还不仅仅在于此。英语里有些名词只能用作不可数名词，而不能(或者几乎不能)用作可数名词，如furniture，equipment，milk，news，homework，education。这些名词不会给理解和翻译带来很大的困难。但是有不少名词，既可用作可数名词，又可用作不可数名词，如cake，paper，stone，glass，hair，sound，time，bone等等。这种具有双重类别的名词，在这两种不同的类别中，在词义上往往存在着很大的差别。试比较：
 可数名词
 1. I have a light by my bed.
 我床边有一盏电灯。
 2. He’s had many odd experiences.
 他有许多奇怪的经历。
 3. I have an evening paper.
 我有一张晚报
 4. He runs a small business.
 他经营一个小商店
 5. I think every boy should learn a trade.
 我认为每一个孩子都应该学会一种职业6. We went for a walk in the woods.
 我们在森林里散步。
 7. There are six rooms in the house.
 这所房子有六个房间。
 8. Show me the contents of your suitcase.
 让我看看你皮箱里的东西
 不可数名词
 Light travels much faster than sound.
 光的传播速度比声音快得多。
 This job requires experience.
 这项工作需要经验。
 There is paper on the wall.
 墙上有纸。
 Mr Price has gone to London on business.
 普赖斯先生因公事去伦敦了。
 Trade between our two countries is flour-ishing.
 我们两国之间的贸易是很繁荣的。
 In America many of the houses are made ofwood.
 在美国许多房屋是由木材建造的。
 That cabinet takes up too much room.
 那个橱柜占的空间(地方)太大。
 The carbon monoxide content was about5%.
 一氧化碳的含量为5%左右。
 这种具有双重类别的名词，在翻译时必须特别注意它们在特定上下文里的类属以及符合该类属的语义，否则稍一疏忽，就可能产生误解或误译。