【问】 《英语语法词典》(四川人民出版社，1996，P.144)说：“介词短语but for不表示‘除……之外’的意思，而表示‘倘若没有;要不是’的意思。”

这种说法使我感到奇怪。难道介词短语but for就不能表示“排除”、“例外”的意思吗?

【答】 许多英语著作都强调了上面的说法。但是，这是不正确的。其实，but for除了表示“倘若没有”之外，也可以表示“除……之外”的意思。请看下面的实例：

1. But for John they all died. (CGEL)

除了约翰大家都死了。

2. But for a half or so for lunch I am here all day. (Yeats)

除了大约半小时的午饭时间之外，我整天都在这里。

3. But for you everyone has helped. (LEG)

除了你之外，大家都帮忙了。