【问】 (He) was but a fly by an eagle.

[原译]而是象一只鹰那样飞行。(《英汉辞海》，P.697)

请问a fly在这里是指“飞行”吗?

【答】 译者一看到fly便想到“飞行”，再看到an eagle与飞行有关联，就更加肯定自己的理解了，而没有想到a fly的另一个含义：苍蝇。也没有想到，fly作“飞行”解时，只能是个动词，因而是不能加不定冠词a的。当然，没有弄清but以及by的含义，也是造成误译的原因。

[试译]他与雄鹰相比，只不过是一只苍蝇。

(参见but)