■ cannot

1) cannot (could not) 与 too 连用，意思不是“不能太过”，而是“再…不过”、“无以复加”（这里的 cannot 不是“不应该”，而是“不可能有此情况”）。这一点，中国人容易出错。

• You can't be too careful.你千万要小心。（直译：“你无论多么小心也不过分。”不是“你不能过分小心。”）

有时候 too 可以先于 cannot 或 could not。

• And too much importance can't be placed on the value of meeting with a prospective doctor face to face. (Saratoga Parent, May 31, 2002)而且，同一位物色中的医生面对面交谈，其价值是无论如何看重都不为过的。

2) cannot（主要用 could not 形式）与形容词或副词比较级连用，也有“无以复加”的意思。

• Things couldn't be better.情况再好不过了。
• I couldn't agree with you more.你的意见，我完全同意。
• But intelligence officials and experts say that could not be further from the truth. (US News & World Report, Aug. 12, 2002, p.18)但是情报官员和专家说那与事实完全不符。
• You couldn't be more mistaken.你大错特错了。
• He could not have cared less.他根本不放在心上。
• For many businesses, the loss of telephone service Thursday couldn't have come at a worse time.对于许多企业来说，星期四电话不通，时间是最不凑巧的了。
• The candidates could not be at a greater distance on this issue.各个候选人在这个问题上彼此的距离极大。
• They couldn't think any worse of him than they already did.(John Darnton, The Darwin Conspiracy, p.189)他们对他的印象，已经坏到无以复加了。
• The contrast between the morning paper and the news on radio and television could not have been more dramatic this morning.今天上午拿清早报纸和广播电视新闻对比一下，反差大极了。

与表示“过分”的动词连用，也有这种情况。

• The awful toll exacted on the soldiers and citizens cannot be exaggerated.军人和平民伤亡惨重，不计其数。

祝贺人家结婚，可以说：It couldn't happen to two nicer people. 直译：“这样的好事，不会有更美满的一对能遇到的了。”意译：“天生一对，地造一双。”或：“天作之合。”参见 overemphasize 与 overestimate 条。这种用法，中国人比较难理解，理解了也较难驯熟掌握，需要特别注意。

3) If you want the ultimate in calculators, you couldn't do better than to choose Sharp. 如果你想要最新式的计算器，你就最好莫如选择夏普（广告）。在这句中，couldn't do better than inf. 也是表示“好到无以复加”的意思。但是如果 than 后面不是动词不定式而是一个名词，而且主语不是指人而是指物，就仍然保持“（主语）比某物的效果好不到哪里去”的意思，而没有“最好莫如做某事”的含义。

• After a decade of study, Merck last year abandoned its effort to develop a new type of antidepressant when it couldn't do better than a placebo in tests.经过十年的研究，默克公司去年放弃了努力，不再开发一种新的抗抑郁症药品，因为这种药品经过试用，功效并没有超过安慰剂。

4) enough 也有与 too 类似的情况。

• I can't thank you enough.我不知怎样谢你才好。

5) can 后面加上 not, never 之类的否定词，通常意思是“不可能”或“不可以”而不是“可能不”或“可以不”。表示“可能不”或“可以不”，要说 need not 或 may not（但 may not 有时候也有“不可以”的意思）。但是如果 can 和后面的否定词离开很远，也可以表示“可能不”或“可以不”。

• You can work an entire lifetime in this field and never see two cases of autism alike. (The Sunday Gazette, Feb. 25, 2007, A1)你可能在这个行业干一辈子也遇不到两个相同的孤独症病例。

这里的 can 和 never 如果靠在一起，意思就会变成为“绝不可能”而不是“有可能不”。