■ ago

在日常的交际语言中，ago 只能是以说话时的现在为参照点说明某事发生于或某状态存在于过去的某一时间点。如果改为以过去某时间点为参照点说明更远的过去，则不能用 ago 而要用 before。两者各有适用范围，“互不侵犯”。而且，与 ago 连用的动词时态，通常是一般过去时（例如：came，不能用现在完成时 have come）；而与 before 连用的动词时态，通常是过去完成时（例如：had come，不用一般过去时 came）。

I met him in Tokyo two years ago.我两年前在东京见过他。
When we got talking, I found out that I had been at school with her husband ten years before.我们一交谈起来，我就发现原来我十年前同她丈夫是同学。

然而，在小说的叙述中，往往故事的展开虽然一直用过去时态，但整个时间坐标从现在挪到了过去，读者的心理感觉是身临其境的，也就是说，有“现在时态”的感觉。因此，虽然参照点是过去时，但提及更远的过去，仍然可以用 ago 而不用 before。例如 Arthur Hailey 的小说 Airport (p.5) 就有这么一句：

The present storm had been born five days ago in the ice of the Colorado mountains.（注意 present 一字）当前这场暴风雪是五天前从科罗拉多山脉上的结冰那里发源的。

与现在完成时不同，过去完成时可以同表示明确时间点的时间状语一起出现，参见 had + pp 条。

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