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词组 for 与 until
释义

■ for 与 until

首先看看两组句子,每组两句,一个错误,一个正确:

  • *I've come here for three years.
    I've been here for three years.
  • *I received his letter until yesterday.
    I stayed there until yesterday.

每一组中,两个句子,结构相同,时态相同,只是用了不同的动词。可见这里决定正误的唯一因素就是用了什么动词。那么,两个动词的区别何在呢?在于其体。come 是瞬间动词(第四类动词),就是说,这个动作必然是做了就结束,不能无止境地做下去的;而 be(在其“位于某地”的词义上)则是表示状态的延续体动词(第一类动词),就是说,这个状态(有些动词如 sleep 则是行为)按其性质(尽管客观物质世界和人的耐受力对此有限制)是可以一直保持下去,不知所终的。“for + 时段”这个状语结构使用时,只能配合延续体的第二类动词,不能配合瞬时的第四类动词。同样,“until + 时间点”这个时间状语,与之搭配的动词,也必须是延续体的(即第一与第二类动词,表示某一状态或延续行为到了该时间点就结束),不能是瞬时的第四类动词,因此在 2) 组的例句中,用瞬时的 receive(第四类动词)就是错误的,用 stay 就可以。这里讲的动词的体,是就动词本身固有的词义而言的,与语法中的动词时态(如现在完成式或过去进行式等等的 tenses)无关,因而是很容易辨别的。

还有,与“for + 时段”相搭配的延续性动作、状态或事件,只说到 for 所指的时段之内有效,往后如何,是否延续下去,取决于动词采用什么时态。请看:

  • I've lived here for three years.

今后可能继续在这里住下去,也可能明天就搬走,但只说到今天为止(未完成貌)。

  • I lived here for three years.

我曾经在这里住过三年,三年到头,live 的行为就结束了(完成貌)。

的确,live 在后一个例句中显示了“完成貌”,但是,仔细看下去,这个“完成貌”是 live 原来的“延续体”经过句子中的“加工”变成的。句子中 for three years 把 live 延续的时间长度限定了,增加了个终点。“完成貌”同动词本身的“延续体”分属两个不同的层次,并不冲突。就动词本身固有的“体”而言,live 与 receive 有本质上的不同。live 行为的结束,是人为外力造成了过程的中断,live 本身并没有内在必然的终点(这里暂不顾及自然规律和人类寿命与耐力的极限),它还可以一路延续下去。如果改用一个有过程完成终点的动词(趋成动词,即第三类动词),则一切都改观,for 就不能使用。

  • They built the house in six months.他们用六个月盖起了那房子。

这里的 built 是个有过程完成终点的动词,in 是指“用了”多长时间使这个过程“到达”它的终点。这个意思是 for 所不能表达的,因为 for 只是表示一个不知何时完成的过程在到达某个时刻时已经过了多长时间,并不表示这个过程达到了它内在固有的必然终点。

延续动词采取现在完成时的时候,for + 不定时段可以表示该延续动作或状态一直继续到现在,不交代今后是否继续,例:

  • I've lived here for three years.

如果现在完成时改为一般过去时,就表示过去有过一段时期进行过这个延续动作或是存在过这个延续状态,但是现在已经不了,例:

  • I lived here for three years.

但是,如果将时间坐标向过去移动一格,两个句子都会变成时态相同的 I had lived here for three years. 这样的句子,就可能有两种不同的时间意义:

1) 直到过去的某一时间点,我都一直住在这里。过了这个时间点之后,我是否仍然住在这里,不加说明(相当于 I've lived 变换为 I had lived)。

2) 在过去的某一时间点之前,我已经不住在这里了(相当于 I lived 变换为 I had lived)。

如果以现在为参照点,表示过去曾经有过某一延续动作或状态,延续了多久,现在已经不了,此时中国人从“曾经”这个概念出发,比较容易选用现在完成时,例:

  • I've lived here for three years.

但其实这个时态会使人以为延续到现在,所以应该用一般过去时。

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更新时间:2025/5/21 10:24:50