【问】 I shall stay in the hotel all day in case there is news of Harry.张道真编《现代英语用法辞典》(P.557)指出，这里的in case表示“以防(有某种情况)”。按照这种解释，上面的句子应译为：

我将在旅馆呆一整天以防有关于哈里的消息。

因为“以防”表示“使下文所说的结果不致于发生”，也就是说，“以防”所引起的内容都是不希望发生的。所以，我认为上面的译文是不通的。查其他的英汉词典也都是这样翻译的，请您给出in case合适的解释和恰当的译法。

【答】 根据R. Quirk等人的研究，用作连词的in case除了表示条件(“如果”、“万一”)、否定的目的(“以免”、“以防”)之外，还可以表示原因兼可能性(reason/contigency )。在后一情况下，in case可以释义为“because it may happen that”。例如：

1. John will come in case he is wanted.=John will come because he may be wanted.约翰会来的，因为可能需要他。

注：这个句子里的in case也可以解释为表示条件(only if)：只有需要他，他才会来。

(He will come only if he is wanted，in the event of his being wanted.)

2. You should write a will in case something happens to you abroad.=You should write awill because something may happen to you abroad.

你应当写个遗嘱，因为你在国外可能发生什么事(……以防你在国外发生什么事)。

据此，你提问的句子里的in case可以理解为原因兼可能性：

I shall stay in the hotel all day in case there is news of Harry.=I shall stay in the hotel allday because there may be news of Harry.

我将在旅馆呆一整天，因为可能有关于哈里的消息。

类例：

1. But sit where you are，if you please，in case I want you.

不过还是请你坐在原处别走，我可能需要你。

2. Wait outside in case you can be useful.

在外面等着，可能用得着你。

3. Take your skates in case you decide to go skating.

把冰鞋带去吧，你们也许会决定去滑冰呢。

(在上面三例中，汉语“因为”的含义暗含在句义中了)