【问】 As the nation’s first president，George Washington still enjoys a very unparalleled placein American history. (TOEFL，1983 美国考题)

上面的试题要求将very(C)改为much。

《高分托福文法》(世界图书出版公司，1995，P.241)在解答此题时说：“改为much un-paralleled，因为very不能修饰一般的过去分词。”但是，我们认为这种解释至少有两个错误。第一，上题中的unparalleled并不是过去分词;第二，笼统地说very不能修饰过去分词也是不准确的。请看下面的实例：

1. The man was very offended. (CGEL)

那男人很生气。

2. I was very touched….(Clark)

我被深深地打动了。

3. We are all very excited…(NCE 2，L.37)

我们大家都很激动……

【答】 首先应当明确的是，有许多形容词是以-ed结尾的，有时被称作分词型形容词。例如，ashamed，amazed，bored，delighted，frightened，relieved，excited，shocked，unexpected，talented，disturbed，pleased等等。这样的过去分词是可以用very来修饰的。

上题中的unparalleled并不是过去分词，而是形容词(见《远东英汉大辞典》、《英汉大词典》、WNCD)。读到这里你一定会问：既然unparalleled是形容词，那它为什么不能用very来修饰呢?

在这里我们必须摆脱“形容词由very来修饰，分词由much来修饰“这种片面知识的束缚，而对问题作较深入的研究。原来，并不是英语中所有的形容词都能由very来修饰，而只有可分等级的形容词(它们通过具有比较级和最高级形式这一特征体现出来)才可由very来修饰。举例来说，下列形容词就不能由very来修饰：absolute，asleep，awake，complete，entire，perfect，infinite，total，unique，unwritten，unbroken。同样，unparalleled(无双的，独一无二的，独特的，无与伦比的)也是个不分等级的形容词，因此，它也不能接受very的修饰。