【问】 Efficient functioning depends on good design，careful attention to operating difficulties，and lubrication of rough spots，whether they be mechanical or personal.

请问句中的they be是否符合语法?

【答】 现在虚拟式有时可以用在让步从句中。但只能用于非常正式的语体中。这时它并不表示假设的意思或非真实性。

1. All magnets behave the same，whether they be large or small.

所有的磁体，不论大小性质都一样。

2. Whether she be right or wrong，she will have my unswerving support. (CGEL)

不管她对还是错，她都将得到我坚决的支持。

3. Though he be the President himself，he shall hear us. (CGEL)

尽管他本人是总统，他也该倾听我们的意见。

4. After all，all living creatures live by feeding on something else，whether it be plant or an-imal，dead or alive. (NCE，Book 4，P.108)

要知道，所有活着的动物都是靠吃别的东西来生存的，而不管这些东西是植物还是动物，是死的还是活的。

5. Whether he succeed or fail，it will not matter to me. (GME)

无论他成功还是失败，都和我没有关系。

有时候也使用were型虚拟语气：

Whether she were right or wrong，what is it to me? (Kingsley)

她对还是错，对我有什么关系呢?

更常见的形式是使用一般现在时。除了语体差别之外，现在虚拟式与一般现在时在意义上并没有什么区别。