【问】 It is easy to compress a gas，it is just a matter of reducing the space between themolecules. Like a liquid a gas has no shape，but unlike a liquid it will expand and fill anycontainer it is put in.

[原译]气体是很容易压缩的，这正是压缩分子之间距离的根据。气体和液体一样没有形状，但又不同于液体，气体膨胀时会充满任何盛放它的容器。(《科技英语结构分析和翻译》，P.158》)

请问matter在这里作“根据”解吗?

【答】 译者由于把名词matter在这里的意思看作是“原因”、“根据”，便把整个句子的意思都译错了。实际上，“压缩气体”和“减少气体分子之间的距离”是一回事，而不是两回事。因此，说“气体容易压缩”是“压缩分子之间距离的根据”，是不符合物理概念的。matter在这里应作“事情”、“问题”解。

1. It is a matter of duty. (Snow)

这是个责任问题。

2. I take this seriously. It is a matter of principle. (Shaw)

我把这件事看得很严重。这是个原则问题。

[试译]压缩气体是很容易的，这只不过是减小气体分子之间的距离而已……