【问】 society there are norms that individuals they are to behave.(TOEFL，91，8)

试题要求将say改为tell。但是，我不明白这里为什么不能用say。

【答】 这里涉及到say和tell的基本用法问题。英语里没有say sb. sth.的格式，但是有tellsb. sth.的格式或tell sth. to sb.及say sth.to sb.的格式。从下面的例句可以看出，tell可用于三种结构：1.间接宾语+直接宾语;2.直接宾语+介语宾语;3.间接宾语+介词宾语;而say除了单独带直接宾语外，只能用于一种结构：直接宾语+介词宾语。

1.Mary told only John the secret. (CGEL)

玛丽把秘密只告诉了约翰。

2. Mary told the secret only to John. (同上)

玛丽把秘密只告诉了约翰。

3. Mary told only John about the secret. (同上)

关于这个秘密玛丽只告诉了约翰。

4. Why didn't anybody say this to me? (同上)

为什么谁也没有向我说到这件事呢?

5. He had said to her in London that he was without many illusions. (Dreiser)

他在伦敦曾对她说过，他没有很多的幻想。

6. Please say something to us. (CGEL)

请对我们说些什么吧。