the very(only)+NP that/who

【问】 有的语法书上说，如果定语从句的表人的先行词受形容词only修饰，则定语从句的关系代词只能使用that，而不能使用who。但是，我在许国璋《英语》第三册中读到：

“Because they are the only people who have golden trumpets，” said the ruler.

请问这里的who是否用错了。

【答】 现代英语语法学家并不认为在这种情况下使用who是错误的。他们根据大量的语言事实作出了这样一个符合实际情况的结论：当先行词受only修饰时，定语从句中充当主语的关系代词在表人时，使用that多于使用who。在表物时，使用that多于使用which。让我们考察几个实例：

1. He's the only man that can do it. (MrArthur)

他是唯一能做这件事的人。

2. She's the only person that understands me. (PEU)

她是唯一了解我的人。