【问】 My brother has never been abroad be fore... (New Concept English，Book 2，Lesson 4)

before是表示过去时间的状语，为什么竟能与动词的现在完成时(has been)连用呢?

【答】 这种用法是我们初学英语的中国人不容易接受的。但是，应当记住，像before，former-ly，previously这样的时间副词以及像in the past，in the past few years这样的介词短语，并不是表示过去的某个时间点，而是从现在开始追溯到过去的一段时间。这样一来，它们与现在完成时连用，也就是可以理解的了。

1. I have never written a play before. (CGEL)

我以前从没写过剧本。

2. He has been unhappy for a long time，but I’ve never seen him so unhappy before.(CGEL)

好长一段时间他都不高兴，但是以前我从没见到他这样不愉快。

3. I’ve never heard that word before. (EGS)

我以前从没听到过那个词。

4. Have you been in this part of the country before? (Barrie)

你以前到过这个国家的这个地区吗?

5. You’ve told me all that before.(Greene)

这一切你以前都告诉过我了。

(参见in the past)