【问】 (a) But for a half or so for lunch I am here all day. (Yeats)

(b) But for my brother’s help I would not have finished the work. (LDCE)

句(a) (b)中的but for意义是否相同?

【答】 在句(a)中but for表示“例外”(除……之外)，在意义和用法上近似于except for，但没有后者用得普遍。在句(b)中but for表示“否定的条件”(要不是，如果没有)，而且这种否定的条件是与事实相反的，因此，句子的谓语动词要用虚拟语气。请注意下列各句中but for在意义和用法上的区别：

1. But for John they all died. (CGEL)

除约翰外，他们都死了。

2. But for John they would all have died. (CGEL)

如果没有约翰，他们就都死了。

类例：

1. But for the sun’s heat，nothing could live.

如果没有太阳的热量，任何生物也不会存活。

2. But for the rain we should have had a pleasant journey. (ALD)

要不是那场雨，我们的旅游会是很愉快的。

3. But for the storm we should have arrived earlier. (PEG)

要不是那场暴风雨，我们本会早点儿到的。

4. But for your coming，I should have been very lonely. (McMordie)

如果那时不是你来了的话，我是会非常孤独的。

请做下面的英语试题：

“You finally made it，didn’t you?”“Yes，____your help，I would have not succeeded。”

A. but that B. but for

C. but if D. thanks to(TOEFL，73. 10)