【问】 (a) They didn’t praise him slightly.

(b) They didn’t praise him in the slightest.

句(a)与句(b)意思是否相同?

【答】 句(a)中状语slightly位于否定范围之内，而且是否定中心。直译：“他们不是轻轻地表扬了他。”意译：“他们对他大加赞扬”(They praised him a lot.)。而句(b)中的状语in theslightest位于否定范围之外(即它本身不被否定)。可译为：“他们一点儿也没有赞扬他。”

(They didn’t praise him.)(参见a bit，negation)