【问】 Fortunately，however，ancient men made tools of stone，especially flint，because this iseasier to shape than other kinds. (New Concept English，Book 4，P. 5)

[原译]然而幸运的是，古代人用石头，特别是燧石，制造工具，因为石头比其它东西更容易成形。(普教)

请问原文中的this是指stone，还是指flint呢?

【答】 英语的指示代词this和that可以指上文(this还可以指下文)中的一个词、一个短语或一个句子乃至几个句子的内容，这是在着手翻译时要彻底弄清楚的。那么原文中的this是指stone，还是指flint的呢?一般而论，英语的that用于指“前者”，this用于指后者。照此看来，this应当是指flint的。例如：

1. “High” and “tall” are synonyms：this may be used in speaking of what grows—— atree;that in speaking of what does not grow——a mountain.

High和tall是同义词：前者用来指不生长的东西，如山;后者用来指生长的东西，如树。

2. The two units used most frequently in electricity are ampere and volt：this is the unit ofvoltage and that of current flow.

电学上最常用的两个单位是安培和伏特，前者是电流单位，后者是电压单位。

另外，原书编著者在Comprehension中提出的问题有助于弄清这一点：Why did ancient menprefer to use flint for making tools?由此看来，this是指flint的。(参见that/this)