【问】 In the late autumn falling leaves can be seen on the ground.

有人说句中的falling应改为fallen。但是，我认为fallen是过去分词(也叫被动分词)，具有被动意义，而树叶落下来具有主动含义，而无被动含义。为什么要用fallen?

【答】 首先应当弄清楚的是，虽然及物动词的过去分词具有被动意义(如exploited，made).但是有一些不及物动词的过去分词，并不具有被动意义，而具有主动意义和完成意义，如vanished (a vanished rabbit消失了的兔子)，escaped (the escaped prisoner逃犯)，grown up，de-parted，retired (the retired manager退休的经理)，faded (the faded curtain退色的窗帘)等。另外，你还忽视了一点：现在分词具有“进行”意义，过去分词具有“完成”意义。既然树叶已在地上，当然fall的动作已经完成(fallen)，而不是正在进行(falling)。如果表示某物正在落下，就可以使用falling。例如：

All freely falling bodies descend from the same height in equal time.

一切自由落体，如果从相同的高度降落，则其降落时间相等。

我想，现在你该不会反对在上句中使用fallen了吧?

请对比：

Sometimes a fallen tree has been hollowed out by fire. (R. L. Book 1)

有时候，倒下的树会被大火烧空。