【问】(1)Assuming that his family had been killed during an air-raid，Hans settled down in avillage fifty miles away where he had remained ever since. (New Concept English，Book 3，P. 90)

[原译]汉斯猜想他的家人在一次空袭中全被杀害了，于是他就在五十英里外的一个村庄定居了下来，从那以后他一直住在那里。(中译本)

(2)A German taxi-driver，Franz Bussman，recently found a brother who was thought tohave been killed twenty years before. (New Concept Enlish，Book 3，P. 90)

[原译1]弗兰兹·巴斯曼是个德国出租汽车司机，最近找到了人们认为在二十年前就已被杀害了的兄弟。(中译本)

[原译2]一个名叫Franz Bussman的德国出租汽车司机，最近找到了人们认为在二十年前就已经被杀害了的兄弟。(《新概念英语》(三)，世界图书出版公司，1993.P.161)

译文说“被杀害了”，不知是指被谁杀害了。

【答】 汉语里的“杀害”是指“为了不正当的目的杀死(人)”。因此，它的施动者大半是人或人的集团。我们不能说“火车事故杀害了他。”“炸弹杀害了他。”“火灾杀害了他。”可见汉语的“杀害”是个有灵动词。而英语的kill则既可用作有灵动词，又可用作无灵动词。因此kill的施动者既可是人或人的集团，也可以是动物和任何无生命的事物，如猛兽、火灾、地震、洪水、寒冷、电流、战争等等。翻译kill这个动词时，应根据不同的场合，使其同义具体化，而不能一律译成“杀害”、“杀死”。

例如：

1. We cannot see or smell electricity，but it is very dangerous-electricity can kill.

电看不见，也闻不着，但它非常危险——电能电死人。

2. He was killed in a train accident.

他在一次火车事故中遇难身亡。

3. The frost killed the flowers.

霜把花冻死了。

据此，例(1)中的had been killed可以译为“被炸死了”，例(2)中的have been killed可以译为“战死了”或“死了”。