【问】 (A) They didn’t work for long.

(B) They didn’t work for a long time.

这两个句子的意思是否相同?

【答】 意思不相同。句(A)的意思是：他们没有干(工作)很长时间(即他们很快便停止了工作)。for long位于否定范围之内，也就是说，not一直否定到句末。再看下面的句子：

1. He didn't speak for long.

他没有说很长时间的话(即他说的话很短)。

2. They didn't wait for long. (CGEL)

他们没有等很长时间。

3. These shoes probably won't last for long.

这些鞋可能穿不了很长时间。

句(B)的意思则是：他们长时间没有工作了(或：他们失业很长时间了)。for a long time位于否定范围之外，也就是说not否定到work为止。

1. I've not done that for a long time.

我很长时间不干这个了。

2. He didn't speak for a long time.

他长时间没有发言。