【问】 (1) I don’t know for sure that he’s dead.

(2) I can’t tell you for sure.

for sure意为“肯定”、“毫无疑问”，据此我把上面的句子分别译为“我确实不知道他死了”。“我肯定不能告诉你”。不知是否准确?

【答】 你的两句译文都是错误的。大家知道，actually，definitely，certainly和really既可位于否定范围之内，也可位于否定范围之外(即不被否定)。但是，for sure和for certain却与它们不同，总是位于否定范围之内(即被否定)，并且常常成为否定的焦点：

1. They don’t know for sure(for certain). (CGEL)

他们并不确切知道。

2. I can’t tell you for sure.

我不能确切地告诉你。

3. He couldn’t tell for sure from a distance whether it was George or Tom. (DAI)

距离太远，他未能准确地说出那个人是乔治，还是汤姆。

4. He didn’t know for certian which bus to take. (DAI)

他没有确定究竟是乘哪一部公共汽车。

5. I can not say for certain when he will arrive. (ALD)

我不能准确地说出他将何时到达。