【问】 If sixpences are not exchanged for sweets，they rattle for months inside money-boxes.

(New Concept English，book 3，L. 15)

我查辞典，penny(便士)的复数为pennies或pence。pence既为复数形式，为什么又出现了另一复数形式sixpences?

【答】 当指价值时，penny的复数形式为pence，如fourpence，sixpence，tenpence，，但是当penny用来指具体的硬币时，其复数形式为pennies，如six pennies(六个一便士的硬币)至于six -pence，它有两个含义。一是指价值，如sixpence worth of trouble(六便士的麻烦)，二是指面值为六便士的硬币，在这个意义上，sixpence可理解为单数形式，其复数形式为sixpences。同样，twopence也有两个含义。The fare is twopence.(车费是两便士) (指价值)。Please give fivetwopences in exchange for a tenpenny piece.(请给我5个两个便士的硬币来换一个十便士的硬币)。